Produktmärkning är på väg in i en ny fas där en enda kod kan bära betydligt mer information än traditionella streckkoder. Med 2D koder och QR koder kan produktinformation kopplas till digitala produktpass som ger tillverkare, återförsäljare och konsumenter tillgång till olika typer av data om samma produkt. Det kan handla om allt från EAN nummer och batchinformation till hållbarhetsuppgifter, certifieringar, ingredienser, material, återvinning och bäst före datum. För tillverkande företag innebär utvecklingen nya möjligheter att strukturera informationsflöden, förbättra spårbarheten och underlätta produktåterkallelser. För återförsäljare kan samma information bidra till effektivare lagerhållning, medan konsumenter kan få tillgång till mer detaljerad information direkt via sin smartphone.
En kod kan samla information för flera aktörer
Domino Printing beskriver 2D koder som ett sätt att förbättra informationshanteringen kring produkter. Genom GS1 Digital Link kan koderna användas för serialisering och kopplas till information som behövs i olika delar av produktens resa. Tillverkningsindustrin kan därmed bygga en struktur där produktdata kan användas i produktion, affärssystem, logistiksystem och i kontakten med återförsäljare och kunder.
En central del är att fundera över vilken grad av serialisering som behövs. Batchnummer, bäst före datum och eventuellt serienummer kan inkluderas för att göra det möjligt att skilja olika produktserier eller enskilda enheter från varandra. Ju mer genomtänkt strukturen är från början, desto fler funktioner kan informationen stödja senare i kedjan.
För tillverkaren kan detta bidra till fullständig spårbarhet och enklare produktåterkallelser. Om en viss batch eller en särskild produkt behöver identifieras kan informationen kopplas till de system som redan används för produktion och logistik. På så sätt kan det manuella arbetet med informationshantering minska samtidigt som informationen blir mer användbar genom produktens olika steg.
Samma kod kan samtidigt användas för att dela produktinformation med återförsäljare och konsumenter. Det gör 2D koden till mer än en märkning för identifiering. Den blir också en ingång till digital information som kan användas på olika sätt beroende på vem som behöver den.
För tillverkande företag blir det därför viktigt att analysera både de egna behoven och de behov som finns längre fram i kedjan. Domino Printing lyfter särskilt fram värdet av att kontakta återförsäljare för att förstå vilken information de behöver från produktpassen. Tillverkaren lägger i praktiken grunden för vilken information som kan användas senare och vilken grad av serialisering som blir möjlig.
Det innebär att övergången till 2D koder inte bara är en fråga om att välja en ny typ av symbol på förpackningen. Informationsstrukturen bakom märkningen behöver också planeras. När rätt grund skapas från början kan samma produktdata användas genom flera delar av produktion, logistik, handel och konsumentkommunikation.
Digitala produktpass ger mer detaljerad produktinformation
De digitala produktpassen kan innehålla många olika typer av information. På Domino Printings sida lyfts bland annat EAN nummer, beskrivande produktinformation, batchnummer, batchstorlek, tillverkningsdatum och uppgifter om tillverkaren. Det går också att tillgängliggöra information om hållbarhet och miljö, certifieringar, ingrediens och materialförteckning, återvinning, bäst före datum och serienummer.
Den här bredden förändrar vad själva produktmärkningen kan användas till. Informationen kring en produkt behöver inte begränsas till det som får plats i den fysiska märkningen eller på förpackningen. Genom den digitala kopplingen kan betydligt fler uppgifter göras tillgängliga och användas i olika system och sammanhang.
För tillverkningsindustrin innebär det att valet av informationsstruktur blir viktigt redan innan koden börjar användas i större omfattning. Domino Printing lyfter behovet av en grundlig utvärdering av de egna produkterna, verksamhetens utmaningar och de informationsbehov som finns. Med rätt serialisering och struktur kan det bli möjligt att minska manuella moment och spara tid när produktinformation ska hanteras.
Återförsäljarnas behov är en viktig del av den analysen. Om de ska kunna hantera produkter utifrån exempelvis batch, utgångsdatum eller individuell identitet måste rätt uppgifter finnas tillgängliga från tillverkaren. Vilken information som byggs in i strukturen från början påverkar därför vilka möjligheter som senare finns inom lagerhållning, försäljning och kundinformation.
Ett digitalt produktpass kan också användas för att beskriva produktens miljöpåverkan, företagets hållbarhetspolicy och hur produktens olika delar kan återvinnas. Certifieringar kan beskrivas och certifikat kan göras tillgängliga. På samma sätt kan ingredienser och material redovisas.
Det betyder att olika aktörer kan hämta olika värden ur samma informationsstruktur. En tillverkare kan vara intresserad av spårbarhet och batchdata, medan en återförsäljare behöver information för lagerstyrning. Konsumenten kan i stället vilja veta mer om innehåll, användning, hållbarhet eller återvinning.
2D koder kan effektivisera lager och logistik
För återförsäljare och logistikföretag öppnar övergången till 2D koder för mer detaljerad varuhantering. När koden innehåller information om exempelvis batchnummer och utgångsdatum kan produkter hanteras utifrån fler egenskaper än enbart vilket artikelnummer de tillhör.
Domino Printing beskriver hur informationen kan integreras i ett affärssystem och användas för villkorsstyrd hantering. Två exemplar av samma produkt kan exempelvis ha olika batchnummer och olika utgångsdatum. Om systemen kan läsa dessa uppgifter blir det möjligt att behandla produkterna olika beroende på vilka villkor som gäller.
En vara kan exempelvis styras till sin ordinarie hyllplats medan ett annat exemplar med ett annat utgångsdatum kan hanteras på ett annat sätt. Informationen kan kopplas till verksamhetens digitala system och därigenom användas för mer detaljerad lagerstyrning.
Den typen av informationshantering kan bidra till minskat svinn och bättre kontroll över överlager och underlager. När verksamheten vet mer exakt vilka produkter som finns i lagret och vilka egenskaper respektive batch har blir det möjligt att basera hanteringen på mer detaljerade uppgifter.
2D koder kan också integreras med försäljningssystem och lojalitetsprogram. För återförsäljaren blir produktmärkningen därmed en del av en större digital struktur där samma grundinformation kan användas i flera processer.
För att dra nytta av möjligheterna behöver återförsäljare och logistikföretag analysera hur den egna verksamheten fungerar. Det gäller både vilka integrationssystem som krävs och vilken grundinformation som behöver efterfrågas från leverantörerna.
Den praktiska nyttan beror därför inte enbart på att en QR kod finns på produkten. Det avgörande är också vilken information som finns tillgänglig och hur väl den kan kopplas till verksamhetens egna system. Produktmärkning, affärssystem och logistik kan på så sätt bli delar av samma informationsflöde.
Konsumenten får en ny väg till produktinformation
För konsumenten innebär 2D koden att mer produktinformation kan bli direkt tillgänglig via en smartphone. När en QR kod på produkten skannas kan användaren skickas vidare till en konsumentanpassad webbplats där den information som gjorts tillgänglig presenteras.
Det kan handla om produktbeskrivningar, innehållsförteckning, allergiinformation, bäst före datum, bruksanvisningar och tillagningstips. Även prisinformation, erbjudanden och kundklubbsfunktioner kan kopplas till samma digitala miljö. Produktinformationen kan därmed omfatta betydligt mer än den information som syns direkt på förpackningen.
Domino Printing lyfter också möjligheten att komplettera informationen med exempelvis videor och recepttips. Kontakten med produktinformationen kan därför fortsätta även efter köpet och användas både före, under och efter att produkten används.
Hållbarhetsinformation är en annan del av utvecklingen. När information om miljöpåverkan, material och återvinning blir tillgänglig genom det digitala produktpasset får konsumenten möjlighet att ta del av fler uppgifter om produkten. Samma struktur kan samtidigt ge återförsäljaren information som behövs i lager och försäljningssystem.
Det finns samtidigt en viktig skillnad mellan att en produkt har en 2D kod och att informationsstrukturen innehåller en hög grad av serialisering. Om uppgifter som serienummer, batch eller bäst före datum saknas blir vissa funktioner svårare att använda. Möjligheter kopplade till specifika återkallelser, utgångsdatum och andra produktunika uppgifter påverkas därför av hur koden har byggts upp.
Framtidens produktmärkning handlar därmed inte bara om att ersätta en traditionell streckkod med en QR kod. Den större förändringen ligger i hur produktdata struktureras, kopplas till olika system och görs tillgänglig för olika aktörer.
Tillverkare kan använda informationen för spårbarhet, serialisering och effektivare informationshantering. Återförsäljare och logistikföretag kan använda mer detaljerade uppgifter i lagerhållning och försäljningssystem. Konsumenter kan samtidigt få tillgång till produktinformation, innehåll, användningsanvisningar och hållbarhetsuppgifter direkt via den fysiska produkten.
2D koden blir på så sätt länken mellan produkten och ett betydligt större digitalt informationsinnehåll. När informationen struktureras rätt från början kan samma kod skapa värde genom flera delar av kedjan och förändra hur produkter märks, hanteras och kommuniceras.